水中有機(jī)物的種類很多，目前還不能全部進(jìn)行分離鑒定。常以總有機(jī)碳（TOC）表示。TOC是一個快速檢定的綜合指標(biāo)，它以碳的數(shù)量表示水中含有機(jī)物的總量，通常作為評價水體有機(jī)物污染程度的重要依據(jù)。但由于它不能反映水中有機(jī)物的種類和組成，因而不能反映總量相同的總有機(jī)碳所造成的不同污染后果。總有機(jī)碳的測定采用燃燒法，能將有機(jī)物全部氧化，比BOD或COD更能反映有機(jī)物的總量。廣泛應(yīng)用的測定方法是燃燒氧化—非色散紅外吸收法。將一定量水樣注入高溫爐內(nèi)的石英管，900—950℃溫度下，以鉑和三氧化鈷或三氧總有機(jī)碳分析儀化二鉻為催化劑，有機(jī)物燃燒裂解轉(zhuǎn)化為二氧化碳，用紅外線氣體分析儀測定CO2含量，從而確定水樣中碳的含量。因為在高溫下，水樣中的碳酸鹽也分解產(chǎn)生二氧化碳，故上面測得的為水樣中的總碳（OＴＣ）。將水樣預(yù)先酸化，通入氮氣曝氣，驅(qū)除各種碳酸鹽分解生成的二氧化碳后再注入儀器測定。曝氣過程中由于揮發(fā)性有機(jī)物的損失會造成誤差，故測定結(jié)果為不可吹出有機(jī)物的碳值。將同一等量水樣分別注入高溫爐（900 ℃ ）和低溫爐（150 ℃ ），則水樣中的有機(jī)碳和無機(jī)碳均轉(zhuǎn)化為二氧化碳，低溫爐的石英管中有機(jī)物不能被分解氧化。將高、低溫爐中測得的總碳(TC)和無機(jī)碳(TC)二者之差即為總有機(jī)碳(TOC)。